Waarom Japanners voorwaarts op het toilet zitten: de reden verbaast, maar is volkomen logisch
In Japan verandert zelfs een gewone toiletbeurt vaak in een interessante ervaring. Het land staat bekend om het gemak waarmee geavanceerde technologie wordt gecombineerd met een sterk gevoel voor geschiedenis en harmonie. Die aanpak van toilethygiëne zet Japan apart van veel andere landen, zoals Tsjechië, waar men doorgaans een veel pragmatischere houding heeft.
Met een praktische blik op toiletfaciliteiten geven veel Tsjechen de voorkeur aan eenvoud en functionaliteit, met de nadruk op netheid en werking. Toch zien sommige Tsjechische bezoekers verwarmde zittingen en bidetfuncties als nuttige vernieuwingen, terwijl de uitgebreide bedieningspanelen met talloze modi soms voor scepsis of ongemak zorgen. In Tsjechië voeren toiletten zelden de publieke discussie.
De slimme troon: hightech en comfort
Japanse hightech-toiletten, vaak Washlets genoemd, zijn technische hoogstandjes. Ze hebben een verwarmde zitting, instelbare bidetfuncties, automatische deodorant en ventilatoren. Die functies zorgen voor een frisse en hygiënische omgeving. Een opvallende feature is het zogenaamde “geluid van het tij” (een maskerend geluid van stromend water) dat voor meer privacy zorgt.
Bewegingssensoren schakelen de verlichting aan en openen automatisch de deksel, wat het energiebesparende en geautomatiseerde karakter van deze toiletten onderstreept. Hoewel sommige exclusieve modellen beweren urineanalyse of bloeddrukmetingen te kunnen doen, komt dat zelden voor. De meeste slimme toiletten, zowel openbaar als privé, richten zich vooral op hygiëne, comfort en efficiëntie.
Hurktoiletten: traditie in badkamerontwerp
Naast die hightech-apparaten blijven traditionele Japanse toiletten, bekend als “washiki”, een belangrijk onderdeel van de cultuur. Dit type vloergebonden toilet vraagt dat je hurkt, wat men zegt voordelen voor de darmfunctie te bieden. Praktisch gezien zijn deze toiletten makkelijk schoon te maken en goed geschikt voor plekken met veel bezoekers.
Juist gebruik van deze toiletten is belangrijk. Gebruikers moeten met het gezicht naar de afgeronde voorkant zitten, richting de deur (zoals vaak met pictogrammen wordt aangegeven). Vermijd zitten met de rug naar de deur, want dat voelt onhandig en gaat tegen de constructie in.
Samoerai-geest en de filosofie van reinheid
In Japan heeft reinheid een hoge waarde, en de nette staat van openbare toiletten weerspiegelt een gevoel van maatschappelijke verantwoordelijkheid. Er bestaat een Japans spreekwoord dat zegt dat je iemands karakter kunt beoordelen aan de hand van zijn of haar toilet. Verhalen over samoerai die reinheid verkozen, zelfs in gevaarlijke situaties, benadrukken dat het toilet wordt gezien als een persoonlijk en respectvol domein.
Het Japanse woord voor toilet, “otearai”, betekent letterlijk “plaats om handen te wassen”, wat die nadruk op netheid verder laat zien. Volgens een culturele antropoloog is het Japanse toilet een micromodel van de samenleving, waar technologie praktische problemen oplost en waar hygiëne, comfort en efficiëntie voorop staan.
Tot slot
Japanse toiletten zijn meer dan alleen functioneel; ze combineren innovatie met traditie. Technologie biedt niet alleen luxe, maar lost praktische problemen op. Of het nu gaat om geavanceerde Washlets of klassieke washiki, elk onderdeel van de Japanse toiletcultuur weerspiegelt een streven naar harmonie en respect voor de gemeenschap en de omgeving. Dat zo’n alledaagse handeling als naar het toilet gaan zo diepgaand kan zijn, zet aan tot nadenken over de zorg en eerbied waarmee Japanners hun dagelijks leven inrichten.